Esfinge

 

Uma das criaturas mais fascinantes e inspiradoras de todos os tempos é a Esfinge. A sua função primordial era a de protecção. Podia rapidamente detectar uma ameaça ao que está a proteger e é reconhecida por se tornar muito agressiva no seu velo.

Geralmente, a criatura é parte humana, parte animal, tendo rosto e busto de mulher, corpo e patas de leão. Algumas apresentam pescoço e asas de dragão e cauda de serpente.

No Egipto, a esfinge era símbolo da realeza e representava a vida depois da morte, motivo pelo qual se vê muitas vezes representada em relevos nos túmulos dos faraós.

Vai evoluindo e mudando a sua aparência segundo as tendências culturais de cada época. Ao longo dos séculos, vários artistas representaram a esfinge e reinterpretaram-na, podendo variar de aparência.

Durante o Império Novo, as esfinges foram representadas como deuses, como Amón. Algumas representaram mesmo faraós: a maior e mais antiga representação escultórica de uma esfinge é a conhecida Esfinge de Gizé, que se crê ser a representação do faraó Quefrén.

Há vários tipos de esfinge, que o historiador grego Heródoto denominou de acordo com a sua aparência. 

Assim, temos:

Androesfinge

A Androesfinge (androsphinx): a mais poderosa esfinge. Tem forma humana, possui umas garras que podem matar quem se atravessa no seu caminho e usa, ainda, o seu rugido como arma. É-lhe reconhecido o poder de curar, através de encantamentos e esconjuros.

Crioesfinge

A Crioesfinge (criosphinx): tem corpo de leão e cabeça de carneiro (ou de cabra).

Não é a esfinge mais inteligente, mas é muito forte e conta com as suas garras e chifres para se defender. O templo de Amón, em Karnak, é reconhecido pela sua imponente alameda ladeada por crioesfinges.

Hieracoesfinge

A Hieracoesfinge (hieracosphinx): esta esfinge tem corpo de leão e cabeça e asas de falcão (sendo representação de Hórus). Tal como as anteriores, possui garras afiadas com que se defende, mas tem ainda um bico muito aguçado. A tradição conta que este tipo de esfinge encontra-se sempre em grupos. Num templo de Kom Ombo, pode-se encontrar uma representação de uma esfinge com cabeça de falcão, representando o deus Hórus.